Résultat

Plus des deux tiers des terres forestières du Canada sont composées de forêts de conifères – des arbres à cônes et des résineux utilisés pour le bois d’œuvre. Ces conifères sont le principal pilier de la colossale industrie forestière canadienne. Les forêts canadiennes de conifères sont de plus en plus menacées par les épidémies d’insectes nuisibles et l’impact du changement climatique. Quel est le fondement génomique et biologique de la réaction de défense des conifères aux parasites des forêts? Comment les conifères s’adaptent-ils au stress abiotique causé par des changements dans l’environnement?

MM. Jörg Bohlmann et Kermit Ritland de l’Université de la Colombie-Britannique sont les directeurs du projet Génomique de la santé des forêts de conifères. Ce projet table sur Treenomix – le premier projet à grande échelle en génomique forestière au Canada, précédemment financé par Génome Canada, Genome BC et la Colombie-Britannique – et applique les connaissances existantes comme les nouvelles à l’amélioration de notre compréhension de l’épinette (Picea spp.) Les épinettes sont en permanence exposées à un grand nombre d’insectes nuisibles dont le charançon de l’épinette (Pissodes strobi), un insecte indigène de la Colombie-Britannique, les scolytes et la tordeuse des bourgeons.

En Colombie-Britannique, le charançon de l’épinette détruit toutes les épinettes sauf les épinettes de Sitka très résistantes et menace également l’épinette blanche et l’épinette de l’intérieur. Dans l’est du Canada, le charançon de l’épinette est un parasite qui cause de graves dommages dans les peuplements d’épinette de Norvège.

MM. Bohlmann et Ritland se concentreront sur la génomique structurelle et fonctionnelle, la protéomique et la métabolomique des épinettes, en particulier les mécanismes de défense contre les parasites, surtout les charançons de l’épinette. Grâce à des collaborations internationales, les chercheurs établiront également des comparaisons en génomique entre l’épinette et le pin à encens (Pinus taeda), un pin courant au sud-est des États-Unis et un système établi en génomique des conifères. Le projet vise à identifier les mécanismes génétiques sous-jacents de la résistance aux perturbations biotiques (par exemple, la résistance aux insectes et aux agents pathogènes associés aux insectes) et de l’adaptation au stress abiotique (par exemple, la régulation de l’apparition des bourgeons et la résistance au froid).

Les chercheurs s’efforceront également d’identifier et d’utiliser la variation génétique naturelle des arbres forestiers pour accroître la sélection en fonction de la résistance et de l’adaptation des conifères pour améliorer la santé des forêts en général. La génomique forestière ouvre de nouveaux horizons qui permettront de choisir des traits génétiques et d’accélérer les plans d’amélioration des arbres. Ce domaine de recherche a pour objet d’accroître la pérennité des forêts canadiennes de conifères et d’améliorer la compétitivité de l’industrie forestière du Canada.

(En anglais seulement)

Integrated GE³LS Research: Conserving Our Forests – A Citizens’ Debate
GE³LS Project Leaders: Paul Wood and Gary Bull, University of British Columbia

Summary
Climate change is expected to usher in an era of hard times for the forests of BC. Many forest trees and their associated ecosystems will not be able to cope with a changing climate and the resulting onslaught of insect pest epidemics. What will these changes look like, and will BC citizens accept such massive environmental change? To some extent, genomics techniques could help mitigate these changes, not by creating genetically modified trees, but instead by selecting naturally-occurring trees that already have built-in tolerance and resistance.  

Drs. Paul Wood and Gary Bull at UBC will engage stakeholders and the public in discussions and debate about these issues. First, they will conduct interviews and focus groups to understand issues of concern to the BC public. They will also ask diverse stakeholders to engage in a consensus-building process in which the stakeholders themselves, once they arrive at consensus, will offer recommendations to the Canadian federal and BC provincial governments about what directions, if any, governments should take in response to climate change, including the possible use of genomic selection techniques.

The project team will assist stakeholders by building various future forest scenarios that will represent a broad range of possible futures for the forests of BC. By envisioning possible futures, better choices are possible.